L’importance du rôle des chemins de fer dans les villes augmente à l’échelle mondiale.  Il n’y a pas si longtemps encore, le réseau urbain des chemins de fer n’existait que dans les grandes villes d'Europe, sur la côte est de l’Amérique du Nord et au Japon.  Or à l’heure actuelle, on le voit se développer remarquablement en Asie orientale, en Asie du Sud-Est, en Inde et au Proche et Moyen-Orient.

Les chemins de fer urbains dans le monde travaillent sur des problèmes très variés tels la conduite automatique, les nouveaux systèmes de commande basés sur les communications (CBTC), de meilleures économies d’énergie, un entretien plus efficace, le compostage utilisant la carte à puce, le système d’informations-guide facile à comprendre, les mesures de sûreté et de sécurité des passagers.  La France et le Japon sont, pour ainsi dire,  en train d'ouvrir respectivement des domaines les plus avancés.

Lors de ce symposium, nous éclaircirons les enjeux actuels des chemins de fer urbains et essayerons de montrer les voies permettant de les résoudre dans un proche avenir avec la participation des spécialistes de la RATP et d’Alstom  que nous avons invités ainsi que des spécialiste de JR East, du RTRI, de Tokyo Metro et un ancien du bureau des transports de la ville de Tokyo. Nous souhaitons que vous soyez nombreux à participer à ce symposium.